ネットワーク麻雀をやりたかったのだが満席なのでメダルゲーム、パチンコなどをやって時間をつぶす。たまには違うゲーセンへ入ってみると将棋のゲームがあった。その名も「天下一将棋会」。ようし、いっちょうファミコン名人の腕を見せてやろうじゃないかといざ挑戦。とりあえずコンピューターと対戦することにした。するとあれよあれよと連勝で一気に初段になった。BGMが良く「王手！」「技あり！」などいちいち効果音が入ってなかなか楽しい。

対人の全国対戦をしたら10級の人にぼろ負けにされたのでやめる。将棋は強い人には勝てないことになっているのだ。

【ワイングラスのよう　白浜町千畳敷でユニークな日没（和歌山）】

webニュースのスクラップを整理していたらこんな記事が出てきた。

どう見ればワイングラスなのかわからない。

どう見てもパックマンである。

まずネットに接続できる点。携帯電話会社独自のちまちました狭苦しい画面をサーフィンするのではなく、World Wide Webの広大な情報の海をパソコン同様に快適なブラウザで必要な情報を検索できるのが良い。文字入力はやはりパソコンのキーボードとマウスというツールには太刀打ちできないもののタッチパネルという新しいデバイスでの独自の入力方法が考案されている。慣れればかなり快適になるのではないかという予感がして初めてパソコンに触れてタイピングソフトで日々文字入力を訓練していた時を思い出し、文字入力を楽しんでいる。

先日はスマートフォンが実際の生活にかなり役立ったので一例として紹介する。

まず自転車がパンクした。これは家ではなく勤務先に置いてあって会社は湾岸地帯でいわば東京の果てというべき所にありサイクリングショップなどというものは周囲数キロには存在しない。よって自分で修理しなくてはいけないのだが、まずは休日のうちに部品の調達だ。

どうやら空気を入れるバルブの中の虫ゴムというものが破損しているらしい。まあ自転車屋に行けばあるだろう。ここで近所に自転車屋がどこにあるのか知らないことに気づいた。自転車を購入したのは駅四つ離れた実家に近い場所。そこへ行けば確実に手に入るだろうが、出不精で引きこもりな自分はなるべく出歩かずなるべく近所で済ませたい。うーん確かあそこの商店街に自転車が並んでいる店があったような…と記憶を頼りに歩くこと十数分。店はあったが単なる雑貨屋でおまけで格安自転車が店頭に並んでいるだけだった。もちろん虫ゴムなどない。「スマートフォン以前」の自分ならその時点で諦め電車に乗って知っている自転車屋に行ったことだろう。しかし今の私のポケットには頼れるケータイがあるのだ。地元の地名を「自転車屋」というキーワードとともに検索すると数件ヒット。数百メートル圏内に一軒あった、たまに通る道沿いだ。こんなとこに自転車屋あったかなあ、と半信半疑で向かったら見事な自転車屋があった。よく通るのは反対車線の方だったとはいえこんなとこに自転車屋があるなんて全然知らなかった。というわけで本来ならまだ電車に乗っているはずの時間に、私は150円で虫ゴムを手に入れることができたのである。（余談だが後日100円ショップでも売っていることを知った）

さあ今日は知人の命日だ。お墓参りにいかねばならぬ。まず手に入れるのは花と線香だ。線香は買うところに困らない（近所にはなぜか仏具の店がいっぱいある）ので問題はお花だ。墓参りの花ってその辺の花屋で買えるのかなあ。あれ、近所に花屋さんあったっけ。普段花など買わないので一軒も思い浮かばない。またしても携帯の出番である。検索「花屋」。さっきは操作方法を間違えた。GPS機能がついているので地名をいれなくても現在地から近いものを自動的に表示してくれるのだ。しかしここでは私のナビゲート機能も正確だったようで近所に花屋はなかった。ここではさっさと見切りをつけてとりあえずお寺に向かう。電車にゴトゴト10分、懐かしい風景を眺めながら駅を降り再び検索「花屋」。近くに一件ヒット。いや、しかしなあ。この辺は子供の頃から知っている場所なんだよなあ。こんなとこに花屋なんてないはずなんだがなあ。と思いながら歩いているとどんどん狭い路地裏になってきた。あ、あった。遠くに見える看板には検索結果に出ていた「花久」の文字。これを見たとたん笑ってしまった。どう見ても居酒屋の看板である。実際周辺は飲み屋だらけだ。やれやれ。なあんだグーグルよ、所詮はこんなもんかい。いくら「花」がついてるからって飲み屋さんを「花屋」の検索結果に載っけるとはどういうことですかい？と多少ほほえましい気分で一応店の前まで歩いてみた。店は路地裏の角にあって近くまで行かないとよくわからない。そして看板を見上げながら角を曲がり店の正面を見て私は驚愕した。

それはまぎれもない花屋さんだったのである。小さな小さな3坪ほどの花屋さんだったのである。フラワーショップと言うにははばかれるような店内ではあるが、左手にはガラスケースに入った花々、右手には各種切り花、茎を切り揃えている老店主…「花屋」と聞いて自分が思い浮かぶイメージを凝縮したようなお花屋さんがそこにはあった。こんな小さな花屋を私は見たことがない。恐る恐る店主に声をかける。

「あ、あの、お墓参り用の花を・・・」

「あいよ、1500円」

この段取りの良さは何事であろうか。呆然と花を受け取りながら、そのままお寺まで歩く道程、ひょっとしてgoogleという強大な力が飲み屋を一瞬にして花屋に変えさせたのではないだろうか、などというSF的な妄想が浮かぶ。実際今度行った時には店主が同じの居酒屋になっていそうで怖い。

つづく

もう一年か。お寺のあるこの周辺もずいぶん久しぶりに来た。

目に映る風景すべてが懐かしい。車窓からの眺め、陸橋からの広い景色…しかし路地裏まで知り尽くしている道を歩いているとなぜかそわそわして落ち着かない。何かいやな思い出でもあるのか。まあいろいろあるだろう、故郷とはそういうものかもしれない（別に故郷ではないが）。

子供の頃、寺の高い塀沿いを歩くお墓までの道のりが果てしなく長く感じたが、今歩いてみるとほんの数分だ。

帰りに一年前に兄と行った飲み屋に一年ぶりに顔を出す。